De historische figuur Maarten Luther (1483-1546) is een eindeloos fascinerende persoonlijkheid. In de zestiende eeuw liet Luther een frisse wind waaien door het vastgeroeste katholieke geloof en stond aan de wieg van het protestantisme. De Nederlandse componist Boudewijn Tarenskeen duikt in de complexe denkwereld van deze vermaarde theoloog.
Luther is een man van de wereld met een open geest, een emancipator en een geestig brievenschrijver. Maar naarmate hij ouder wordt, raakt hij steeds meer gevangen in zijn eigen ideeën en trekt hij zich terug van de wereld. Het oratorium Luther van Boudewijn Tarenskeen – voor zangsolist, acteur, organist en gemengd koor – schetst deze ontwikkeling op indringende wijze.
Tarenskeen heeft een grote fascinatie voor de revolutionaire Luther. In deze compositie wil hij de persoon Luther schilderen, met zijn geloofsinzichten, maar ook met zijn momenten van twijfel en wanhoop die door zijn volgelingen zijn doodgezwegen. Een dominante rol is hierbij weggelegd voor het koor, dat onzichtbaar is opgesteld. Als een meerkoppig monster fungeert Cappella Amsterdam afwisselend als kunstkoor, als poëtisch ‘tragisch’ koor, als opportunistische goegemeente, als festivalpubliek én als ‘de wereld’. De solozanger vertolkt de rol van Luther. En dan is er een tolk, het geheime wapen dat als vervreemdend element het strenge systeem van Luther relativeert en in het tweede deel als interviewer en souffleur de stamelende Luther op weg helpt. Als de acteur zijn rol van tolk verlaat, wankelt het hele bouwwerk, ook de muziek…
Luther speelde in november 2014 in Den Bosch, Amsterdam en Utrecht.